大阪生まれで大阪育ちの私は、東京芸術大学油絵科に入学するまで、大阪を一歩も出たことがなかった。

今からちょうど300年前、フランス人東洋学者アントワーヌ・ガランによって初めてヨーロッパ世界に紹介されたアラビアンナイトは、またたく間にベストセラーとなってヨーロッパ各国語に翻訳され、広く一般庶民に読まれるようになった。

『ルパン三世』の作者として知られる漫画家モンキー・パンチさんは、いま、アラビアンナイトを漫画化した『千夜一夜物語』の制作に意欲的に取り組んでいます。また民博の特別展「アラビアンナイト大博覧会」では、3DCGアニメ「ヤング・シェヘラザード」を共同制作していただきました。

５月25日から29日の５日間、パリで開かれた「共有される千一夜物語」という国際会議に出席してきた。

300年前、アラビアンナイトが最初に翻訳されたフランスには、今日多くのアラブ人が暮らしている。

アラビアンナイトが、日本の子どもたちにもなじみ深いものになったのはいつ頃か──確定するのは難しいが、昭和の初年にはすでに、グリム、アンデルセンなどと並んで知られる存在だったらしい。

ジャック・ザイプスによれば、近代以降のおとぎ話には、文明化（civilization）と転覆（subversion）という相反する社会的機能が指摘できるという（『おとぎ話の社会史』新曜社、1983＝2001）。「文明化」とは、子どもたちの社会化を媒介する機能を指す。