マレーシアの内陸部にオラン・アスリという先住民が住んでいる。スマトラ島沖地震の1カ月後、彼らの村を訪問した。地震や津波の被害はなかったが「海の魚を食べない」という影響が出ていた。

マレーシアでは、日本と違って、毎日のように、凄惨でショッキングな映像がテレビや新聞で報道されていた。海岸に打ち上げられた遺体やブルドーザーで整理されていく遺体など。

オラン・アスリの人びとは、魚に食いちぎられた夥しい数の遺体の映像を見たあと、魚を食べなくなった。「人肉を食べた魚は穢れている」と彼らは言う。

こうした「魚を食べない」現象が、メディアの影響によるものなのか、それとも日本人とは違う彼らの「不浄観」によるものなのか。調べてみる必要がありそうだ。

国立民族学博物館　信田敏宏