サンパウロ市の郊外に「神さまの都市」と通称される地域がある。ブラジルの大手銀行ブラデスコが本社をおくところで、社宅、幼稚園、小中学校、コープ、発電所があり、さらにサッカーなどのスポーツ施設、くわえて企業博物館までそろっている。もっとも「神さま」と命名されてはいるが、信仰は自由なので、教会はない。

ブラデスコは1943年、サンパウロ州の田舎町マリリアで創業された。創業者のＡ・アギアールは「労働のみが富を生む」という経営理念をかかげ、役員にも個室をあてがわず、机には引き出しがない。上下分け隔てなく共同でオープンに実務にはげむことが徹底されている。

そのモデルは、禁欲的キリスト教というよりも、日本人移民のはたらく姿であった。創業者は「日本的もしくは日本人的に働くこと、全員が、女・子どもも含めて、休むことなく、たゆみなく、きびしく働くことです」と述べ、それを尊い教訓として「いわば日本的労働をブラジルに確立することから出発した」と明言している。

今年は日本人がブラジルに移住して100年。コーヒー農園の契約労働者がいつしか自作農になり、農業協同組合まで組織した。その組合章のひとつが働き蜂だったことも示唆的である。

国立民族学博物館　中牧弘允