イタリアで暮らしていると、友人や知人たちからお守りをもらうことがしばしばある。

イタリアはカトリックの国ではあるが、迷信などを信じる人が多い。魔を払い、幸運を呼ぶとされるお守りのたぐいも、かなり普及している。

そのなかには写真右のキリスト像のペンダントなどもあるが、最も知られているのは、写真中央の角の形をした「コルネット（角）」だろう。たいていの人は、一つか二つは持っている。

角（牛の角）は、魔を撃退するシンボルである。通常は赤いサンゴ製で、赤は敵の血の色、または幸せを呼ぶ色だという。ただし私がもらったものは、やはり魔除（よ）けの意味をもつ銀製であり、その代わり、付け根の紐（ひも）が赤い色だった。

お守りにはほかにも色々な形があるが、総じて手作りのものがよいとされる。そしてもう一つ、贈り物であるべきだともいう。贈り物としてのお守りには贈り主の思いも込められているため、効果が高いということだろう。

それゆえ、誕生などの特別な機会に高価なお守りを贈ったり譲ったりするだけでなく、旅先などでちょっとしたお守りを購入して親しい人に贈ることも少なくない。私の元にも、そうしたお守りの一部が集まってきている。

シリーズの他のコラムを読む

（1）三つの義務　須藤健一

（2）あの世へ何もかも　陳天璽

（3）サリーの新作ラッシュ　杉本良男

（4）祈りの羽根　伊藤敦規

（5）伝える布、カンガ　小川さやか

（6）入学祝いの木彫り　齋藤玲子

（7）お守りは、もらうもの　宇田川妙子

（8）王と庶民は相身互い　関雄二