展示概要

展覧会場に入って観客が最初に出会うのは、世界各地から集められた仮面の数々です。人は、不意に仮面と出くわしたとき、一瞬、身動きすることもためらわれるような心の震えを感じます。自らは、仮面の背後にいる者を見ることができないのに、仮面に一方的に見られるという感覚。観客は、圧倒的な仮面の視線にさらされることで、我が身に迫りくるものとしてのイメージを体感していただけるはずです。そのとき、展示場の空間は、作品=イメージを見る場から、イメージと人との間で、見る・見られるという相互作用の成立する場へと変貌することになります。

 世界には、眼に見えないものを視覚化した造形が数多く存在します。人間は、眼に見えないものにイメージを与え、それと関わることで、見えないものの力をコントロールしようとしてきたようです。神がみや精霊のイメージは、こうした人間の意思を反映したものだといえます。人びとは、自らの身体に似せて神がみのイメージを視覚化し、生きるための縁（よすが）としてきたのです。この章ではまず、人のかたどりをもとに、神がみをかたどろうとした試みの跡を、世界各地の造形にたどることにします。

眼に見えない力の持ち主たちの行為や過去の英雄・祖先たちの事績は、また、人びとの語りの中で伝えられ、それがイメージの中に組み込まれていきました。神話や伝承をイメージに定着させる試み、つまり物語を視覚化する試みは、いわば、時間にかたどりを与えるものともいえるでしょう。この「みえないもののイメージ」の章の後半では、仏伝図やキリスト教のイコン、オーストラリア・アボリジナルの人びとの樹皮画など、世界各地の時間をかたどる営みの数々を広く見渡してみることにします。

光り輝くもの、色鮮やかなものは、世界のさまざまな地域で、聖なるものを指し示したり、常人と異なる力や富を有する者の徴として用いられてきました。また、光り輝く鏡や金属が、邪悪な力を跳ね返す力をもつものとして用いられることも、世界各地で確認されています。鏡や金属が容器の表面に取り付けられてその中に納められたものを守り、金・銀の装身具や衣服をおおう金糸・銀糸の刺繍飾りが、それを身にまとうものの身体を守るとされます。そこには、光に対する、文化を超えた共通した反応がうかがえます。

文化を超えて共通したイメージといえば、高く見上げるような造形が、高み＝他界とこの地上をつなぐ働きをするという例が、地球上に広くみられます。それは、視る者の視線を上方に導き、死者の霊や精霊を高み＝他界に送り出すというイメージを生み出したり、あるいは神霊の依りましとして、神がみがこの地上におりたつ回路とされました。ニューギニア島西部、イリアン・ジャヤに住むアスマットの人びとが精霊堂の前に建てるビスのポールや、カナダ北西海岸先住民のあいだにみられるトーテム・ポール、さらには日本の神事に用いられる御幣などに、はるか上方の世界とのつながりを求める人びとの心の動きをたどります。

人間は、特定の目的をもって形を作り出すだけでなく、イメージを生み出し、享受すること自体に歓びを見出してきました。たとえば、アフリカ・コンゴの民族クバの女性の手になるアップリケ布には、穴をふさぐというアップリケの実利的な目的を超えて、作り手の創意工夫の跡がはっきりとみてとれます。そのアップリケの模様を、他処の者が見て楽しさを覚えるとき、やはり私たちは、文化を超えたイメージの効果を共有していると言ってもよいのではないでしょうか。この章には、作り手が独自のイメージを生み出すことに歓びや楽しみを見出していることが私たちにもうかがえる例が、世界各地から集められています。

人、モノ、情報の移動と接触・交流によって、それまでになかった慣習が創出され、新たなイメージが生み出されることは、地域の別、時代の別を超えて、あらゆる場面で目にすることができます。この章では、文化の交流の結果生み出されるハイブリッド（異種混淆的）な造形に着目し、外の世界のイメージを取り込むことで、新たな表現が生み出されていく軌跡を確認します。他者との接触により、自己と、自己の文化を創り出していくという営みは、人類に普遍的な機制であるのかもしれません。

今日のグローバル化した社会の中では、大量のイメージが生み出され、複製され、商品化され、消費されています。商品として流通することのみを目的に制作されるイメージの大量の出現は、現代が生み出した特徴的な現象のひとつでしょう。セネガルやヴェトナムで観光客用のお土産として売られているブリキの玩具は、世界中で商標が知られた飲み物の空き缶を用いて制作されています。それは、大量消費社会を背景に生み出されたポップアートを想起させます。そこには、間違いなく、20世紀後半以降の世界全体の社会の在り方が投影されているのです。