家の軒先で、ニワトリにまじってえさをついばむアヒル

ベトナムの黒タイ出身の人が、日本に行ったみやげ話をしてくれました。東京に行ったら、池をアヒルの親子が泳いでいて、とてもおどろいたというのです。
　アヒルの親子が泳いでいたって、みなさん、あたりまえだと思いますよね。でも、それがあたりまえでないのです。どういうことでしょうか。

村ではいろんな家畜を飼っていて、アヒルも例外ではありません。しかし、おもしろいことに、アヒルが卵を産むと、村人はニワトリにアヒルの卵をあたためさせるのです。すると、生まれたアヒルの子たちは、自分を卵からかえしてくれたニワトリがお母さんだと信じて育ちます。アヒルの子たちは、ニワトリのヒヨコたちにまじり、ニワトリのお母さんに一生懸命くっついて歩きながら大きくなるのです。だから、村のアヒルは親子でいっしょにいることはないんですよ。

水辺から家族につれられて帰宅するおとなのアヒル

でも、ヒヨコは泳げませんが、アヒルは泳ぎたいですよね。ですから、親ばなれするころになると、アヒルの子をヒヨコたちからひきはなします。それからは、飼い主の家族の子どもが、アヒルたちだけをかごに入れてつれていき、川や池や田んぼの水に放し、迷子にならないよう見張りをするようになります。今度は人間の子どもがお母さんのかわりになるんですね。こうやって、村の子どもたちは、動物たちとのかかわり方、いのちの大切さをひとりでに学んでいくのでしょう。

アヒルを川に放し、見張りをする黒タイの少女

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