大阪の神戸寄りの端の方で暮らして20年になる。相当な不精者なので、一度引っ越してしまうと「住めば都」を決め込んで多少の不便は気にならぬ質だ。

コンビニで早朝のアルバイトを始めた娘の話によれば、ある時間になると、弁当やおにぎりをいっせいに棚から下ろし、片づける作業があるという。

私事で恐縮だが、数年前に今の職場に移る際に、わたしは、前の職場で自分の机の上や周囲にヤマのように積み重なっていた雑多なモノのほとんどを、思い切って捨てた。

2001年に登場した大阪市環境事業局舞洲工場は、日本でもっとも有名なごみ焼却場だろう。

アフリカ大陸の南端に位置するケープタウンは、世界でもっとも美しい街のひとつといわれる。しかし、街の中心部から車で15分ほど郊外に向かうと、付近の景観は一変する。

インドの町で最近よく聞かれる嘆きの一つは「ウシがプラスチックを食べて困る」ということである。

エジプトのカイロではザッバーリーンとよばれるゴミ収集人たちが、荷台を引いたロバやウマ、あるいはトラックを使ってゴミを集めている。

ある夏のことだった。アザラシ猟のためにイヌイットの友人と沖合いに出たとき、村のほうをみると白色の煙が高々と立ち昇っていた。

パプアニューギニアの首都ポートモレスビーでは、繁華街に落ちているゴミがだいぶ減った。いつ頃からかと記憶をたどってみると、それは道端でビンロウの実を売る人びとの姿が少なくなった頃と一致している。

ゴミというのは、人間がおのれの都合で決めつけた物質の一形態である。人間が利用できるとなれば、ゴミではなくなる（のだと思う）。

バラバラに細かくなった無用物がゴミである。その仲間にクズ・アクタ・チリなどがある。有用部分を選別した残りがクズになる。

以前働いていた博物館での話である。当時、民俗学の担当だったわたしは、日々の暮らしにおける物質文化の様相をテーマとする常設展示場の一角に、実際に使用されていた物置を中身ごとそっくりそのまま展示する企画を立てた。

一本の木というのは、この世に生を受けたときから木である。一台のクルマも工場を出た瞬間からクルマだ。