コロナ禍の終わりはみえない。日本では5月25日に緊急事態宣言が解除されたが、再流行のおそれが指摘されている（本稿執筆は6月4日）。私が長年調査に訪れているインドでは流行拡大が続き、執筆時の感染者数は22万人弱で世界第7位となっている。今月の連載ではコロナ禍がインドの暮らしや文化（特に宗教文化）に及ぼす影響について考える。

同国初の感染確認は1月末で、中国・武漢から一時帰国した留学生が感染者だった。私はそれを東部の大都市コルカタのホテルで聞いた。入国審査官のマスク着用など防疫体制も整いつつあったが、この一報はまだ遠い出来事として捉えられていたと思う。

私はヒンドゥー教のドゥルガー女神像収集のため同地を訪れていた。みんぱくの資料は古くなり、時代の変化を映す資料収集の必要がある。同地は女神祭礼の中心地の一つで、見事な職人芸による像で知られる。つてを頼り良い職人を探し、展示用資料制作を依頼して2月に帰国した。

しかし、インドでは3月に感染が急拡大し、同25日からロックダウン措置が取られた。外出は全面禁止となり、鉄道やバス、飛行機等の交通も遮断。職人も外出できず、像の制作も止まったままだ。そもそも多人数の集まる祭礼の挙行じたい見通しが立っていない。コロナ禍は伝統的宗教文化にも重大な衝撃を与えているのである。

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（1）外出規制の影響

（2）伝染病の記憶

（3）地方都市の現状

（4）岐路に立つ宗教文化